Vitamin C beim Meerschweinchen: Mangel erkennen, richtig füttern

Meerschweinchen haben eine Besonderheit: Anders als die meisten Tiere können sie Vitamin C nicht selbst herstellen. Sie müssen es täglich mit dem Futter aufnehmen. Fehlt es über längere Zeit, werden sie anfällig für Krankheiten, bekommen Gelenk- und Zahnprobleme und heilen schlechter. Die gute Nachricht: Mit einer artgerechten Ernährung aus Heu und frischem Grün ist ein Mangel gut vermeidbar.

Warum Vitamin C so wichtig ist

Vitamin C wird für den Aufbau von Bindegewebe gebraucht, also für Haut, Blutgefässe, Gelenke und den Halt der Zähne im Kiefer. Es unterstützt ausserdem die Abwehr und die Wundheilung. Weil Meerschweinchen es kaum speichern können, merkt man einen Mangel schon nach einiger Zeit einseitiger Fütterung. Besonders wichtig ist eine gute Versorgung bei jungen, trächtigen, älteren und kranken Tieren. Kaninchen, Chinchillas, Hamster und Ratten bilden Vitamin C dagegen selbst; für sie gelten andere Schwerpunkte, wobei auch bei ihnen Heu und frisches Grün im Mittelpunkt stehen.

Anzeichen eines Vitamin-C-Mangels

• Müdigkeit, wenig Bewegung, weniger Appetit.
• Struppiges, glanzloses Fell.
• Steifer Gang, Lahmheit oder geschwollene Gelenke, Schmerzen beim Anfassen.
• Gerötetes oder blutendes Zahnfleisch, lockere oder schiefe Zähne.
• Kleine Blutungen unter der Haut, schlecht heilende Wunden.
• Häufigere Infekte, etwa Schnupfen, und Gewichtsverlust.

Die Grundlage: Heu und frisches Grün

Die Basis jeder Meerschweinchen-Ernährung ist Heu in guter Qualität, das jederzeit und in grosser Menge bereitsteht. Es hält Verdauung und Zähne gesund. Dazu kommt täglich frisches Futter, das reich an Vitamin C ist. Gut geeignet sind zum Beispiel Paprika, Petersilie und andere frische Kräuter, Fenchel, verschiedene Blattsalate, Löwenzahn und Wiesengras. Füttern Sie abwechslungsreich, mehrmals am Tag, und waschen Sie Gemüse vorher. Obst enthält viel Zucker und ist nur eine gelegentliche Kleinigkeit. Frisches Gras und Wiese sollten Sie im Frühling langsam einführen, damit sich der Darm daran gewöhnt.

Was besser nicht in den Napf gehört

• Getreidemischungen, Körner, Brot, Zwieback und Knabberstangen mit Honig oder Zucker.
• Joghurtdrops, Milchprodukte, Süssigkeiten und gewürzte Speisereste.
• Zwiebeln, Lauch, Knoblauch, Avocado, rohe Kartoffeln und Bohnen.
• Zimmerpflanzen und Gartenpflanzen, deren Verträglichkeit Sie nicht kennen.
• Welkes, schimmliges oder gefrorenes Futter.

Wann zur Tierarztpraxis

Zeigt Ihr Meerschweinchen Anzeichen wie steifen Gang, Schmerzen beim Anfassen, Zahnfleischblutungen oder Gewichtsverlust, sollte die Tierarztpraxis die Ursache klären. Viele dieser Anzeichen können auch andere Gründe haben. Ob zusätzlich etwas gegeben werden muss, entscheidet die Praxis. Vitaminzusätze im Trinkwasser sind keine gute Lösung, weil sie den Geschmack verändern und manche Tiere dann weniger trinken. Frisst ein Meerschweinchen gar nicht mehr, ist das ein Notfall: Melden Sie sich noch am selben Tag bei der Praxis oder beim tierärztlichen Notdienst. Lesen Sie dazu auch Darmstillstand und Fressverweigerung.

Futter umstellen und hilfreiches Zubehör

Stellen Sie das Futter immer langsam um, über mehrere Tage bis Wochen, damit sich die Darmflora anpassen kann. Wiegen Sie Ihre Tiere wöchentlich; so bemerken Sie früh, wenn eines weniger frisst. Eine Heuraufe hält das Heu sauber, schwere Keramiknäpfe kippen nicht um und lassen sich gut reinigen. Mehrere Futterstellen verhindern Streit in der Gruppe, sodass auch rangniedere Tiere genug bekommen. Frisches Wasser sollte immer in Napf oder Trinkflasche bereitstehen. Passende Näpfe und Tränken finden Sie unter Näpfe & Tränken. Warum Heu auch für die Zähne entscheidend ist, lesen Sie im Ratgeber Zahnprobleme bei Kaninchen und Meerschweinchen.

Häufige Fragen

Allgemeine Informationen, keine Diagnose und kein Ersatz für die tierärztliche Untersuchung. Bei Krankheitsanzeichen, Schmerzen, Atemnot, Vergiftungsverdacht oder Unsicherheit wenden Sie sich bitte umgehend an Ihre Tierarztpraxis oder den tierärztlichen Notdienst.